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LOS SUMOS

Casa de los Sumos

Los Sumus viven, por lo general, en pueblecitos de 3 a 6 casos Su ciudad más importante es Bolahis que ellos describen como muy grande y es considerada co– mo la capital Se encuentra a medio día de viaje del río Russwass, un afluente del Bluefields Sus casas

SOn extensas y no tienen, generalmente, paredes¡ el

techo, cuidadosamente cubierto de hojas de palma es sumamente inclinado, al punto que tiene la forma de

un bote vuelto hacia abajo El suelo es de tierra y en el medio se encuentra el hogar hecho de piedras No usan cuartos para dormir como lo hacen los indios ci– vilizodos, oun los de Talamonca, sino que el lugar de dormir de toda la familia es una especie de alto a tres o cuatro metros del suelo Un tronco de palmera con grados talladas sirve de escalera, y el humo que sube del hogar mantiene ese dormitorio libre de mosquitos y

otros insectos

los indios a que cazaron animales para mí Por mis huleros había yo sabido que por esos parajes habían ejemplares de jaguar negro, tan solo una varíedad de color del jaguar común -felis onca- pero que es particulormente roro y bel/o, y el que, naturalmente, yo deseobo agregar a mi colección de mamíferos Los indios estaban dispuestos a servirme y me prometieron también pedirles a sus parientes, que vivían bastante

tierra adentro, que coleccionaran animales por mi cuen–

tu El resto del día lo pas~ en el caserío ocupado en recoger informes sobre las costumbres y lengua de los Sumus y el vocabulario qlje recogí oumentó después de mis relaciones fugaces con ellos hasta cerca de 300 palabras

Algunos de los detal/es de su vida y costumbres reproduzco ahora aquí, no sin antes expresar mi agra– decimiento al doctor Wien, médico alem6n que por al– gún tiempo vivió en la Costa de los Mosquitos y quien cortésmente me permitió comparar mis anotaciones con las suyas

cuentran expresiones bostonte fuertes para caracteri– zar su estado primitivo y su salvajismo, y los acusan, entre otras cosas de canibalismo Los aujores norte–

americanos no tienen¡ tampoco, una alta opinión de

ellos, pero les reconocen uno que otro lodo bueno Los autores ingleses, por el contrario, los celebran por

su valor

1 cortesía e industria

La poca experiencia de algunas de sus tribus, en particular en relación a los verdaderos mosquitos que ya pude observar, me inclinan a estar de acuerdo con los autores ingleses Cuanto más tuve' Id oportunidad de conocer de cerco a las otras tribus de indios, y sobre todo lo que hacen, tanto más me inclinan a favor de su laboriosidad e industria Bajo un régimen indepen– diente, su tierra serlo seguramente productora de ri– quezas, porque tienen lo que les falta a la mayoría de los otras tierras tropicales energ1a para el trabajo Hice un recorrido a caballa a la larga de la costa hasta la boca del Ría India Algunas millas arriba, debería encontrarse un pueblecito habitado de Sumus, que por su número es la más importante de las tribus que viven en el territorio de los Mosquitos Guiado por un hulero que tenia su choza provisional en la boca del río, me puse en camino hacia allá, dejando al

caballo y siguiendo a pie el mal llamado camino que se hacia o cado paso más difícil Después de tres horas horas de marcha continua camino arriba sobre una cuesta' Cada vez más empinada, llegamos a una meseta pequeña con algunos plantíos y tres chozas de algún tamaño Fuimos recibidos por los peones que los 10–

braban penosamente y por un indio viejo con el pecho desnudo todo pintarrajeado de líneas negras y figuras curiosas, el que dispersó a los perros de manera deci– dida con algunos golpes de machete, aunque nos pa–

reció no muy encantado con nuestra visita

Su expresión se volvió bastante más acogedora cuando Joe, el hulero, declaró con vehemencia que yo

no era español sino l/un inglés de Europe u

, entonces el

indio viejo tomó inmediatamente una actitud reserva–

da Más y más indios de ombos sexos se reunieron

entonces a nosotros hasta que encontré un momento

oportuno pota que sin ninguna clase de buenos moda–

les me dejé caer sobre Lino de los troncos que servían

de asiento en la choza más grande, y volviéndome hacia una anciana que pensé sería la dueña de la casa, le indiqué por señas que estaba con hambre y con sed Inmediatamente hubo movimiento entre las muje–

res una me ofreció bananos maduros, otro me o.freció

en una calabozo una bebida de olor fuerte y espeso, cuyo principal ingrediente era el caCao El ama de ca– sa sacó una tortilia de maíz y la tostó sobre las brasas Cuando el viejo tomó su machete para cortar zacate para mi caballo, ví que el arma era vieja y en mal es– tado y entonces me quité el que yo llevaba a la cintura y se lo regalé Su rostro adusto se iluminó y con visi– ble regocijo me estrechó la mano y me dirigió un largo discurso que tenía, según la traducción de Joe, el ob– jeto de declararme que me consideraba su amigo, de

él y de su tribu, y que yo podía vivir entre ellos por todo Los utensilios de casa son tinajas de barro, fuertes el tiempo que yo quisiera y de buen gusto, aunque sencillas y una variedad de Después de esto se establecieron muy buenas re- jícaras y huacales de formas div~rsqs Entre los uten– lociones entre mís anfitriones y yo Fue entonces que silios encontré algunos de piedra, uno de el/os lo usan pude exponerles mi problema que era el de interesar a para rajar leña, y una punta de flecha de obsidiana

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